Hombre del sur de Columbus acusado de dirigir una red de robo de convertidores catalíticos

Un hombre de Columbus ha sido acusado de dirigir una red de robo de convertidores catalíticos que robó miles de convertidores catalíticos en cinco condados del centro de Ohio.

Tommy D. Cox Jr., de 41 años, del lado sur, está acusado de 32 delitos graves que van desde robo hasta lavado de dinero. Se declaró inocente de todos los cargos, según los registros del Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Franklin.

Otras cinco personas, incluida una mujer identificada como la novia de Cox, Shannon Vance, de 46 años, han sido acusadas de delitos similares, aunque se cree que la red de robo de convertidores de la que se acusa a Cox es mucho más grande que media docena. personas, dijo Josh Gilbert, un detective de la policía de Groveport que dirigió una investigación de nueve meses que condujo a los cargos a principios de este mes.

"Estamos trabajando en acusaciones adicionales, pero aún no han sido acusados", dijo Gilbert.

Gilbert dijo que Cox y sus compañeros se embolsaron 480.000 dólares por la venta de más de 1.100 convertidores catalíticos robados a desguaces en todo el Gran Columbus.

"Muchas veces se aprovechaba de personas que tenían problemas con las drogas", dijo Gilbert. "Así que tenía gente que los cortaba para él, además de que él mismo lo hacía. Les pagaba entre 50 y 100 dólares por convertidor".

Cox aprovechó una laguna jurídica para eludir la ley de Ohio que impide que alguien con una licencia de conducir válida deseche más de un convertidor catalítico por día, según Gilbert.

"Nosotros, en las fuerzas del orden, tenemos un sistema llamado LeadsOnline y podemos rastrear a cualquiera que esté desguazando, empeñando o algo así como individuo. Bueno, se establecieron como una empresa por $99 en el sitio web de la Secretaría de Estado (de Ohio)", dijo Gilbert. , refiriéndose a Cox y su novia. "Imprimes un certificado. Puedes decir lo que quieras allí. Eso les permitió eludir cualquier regulación".

Vance creó Buy Sell Trade LLC de TC en noviembre de 2020, según muestran los registros del sitio web del Secretario de Estado de Ohio.

Los convertidores catalíticos son dispositivos de control de emisiones de escape que pueden costar entre cientos y miles de dólares porque están compuestos de metales preciosos, incluidos paladio, platino y rodio.

Gilbert dijo que los desguaces venden habitualmente metales preciosos a los fabricantes de automóviles. Mientras que algunos en Greater Columbus solo compran convertidores catalíticos todavía conectados a los vehículos, Gilbert dijo que algunos lugares compran convertidores no conectados sin hacer preguntas.

Las autoridades no pueden rastrear la venta de convertidores cuando los desguaces los pagan en efectivo, dijo Gilbert.

"No hay manera de buscar ningún negocio a través de ninguna base de datos en el proceso de desguace", dijo Gilbert. "Hay que ir a cada depósito de chatarra individual y entregarles una citación de investigación. Puede haber depósitos de chatarra que ni siquiera conocemos en este momento".

Gilbert dijo que habló con cientos de propietarios de depósitos de chatarra como parte de la investigación.

"No creerías cuántos depósitos de chatarra hay", añadió. "Eso no quiere decir que todos lleven convertidores catalíticos, pero hay que averiguarlo".

Los detectives se acercaron a Cox después de encontrar un Air Tag pegado con cinta adhesiva a la parte inferior de un camión al que le faltaba un convertidor catalítico, según Gilbert. Se descubrió que Air Tag, un dispositivo de rastreo, estaba vinculado a una cuenta de Air Cloud que pertenece a Cox después de que se presentó una orden de registro ante Apple.

Gilbert dijo que la evidencia indica que los trabajadores de Americatz, un centro de reciclaje y un depósito de chatarra en Zanesville, conducían regularmente a Columbus para recoger los convertidores de Cox que él había robado.

"Estaban pagando en efectivo. Vio la cantidad de efectivo que estos (trabajadores) tenían y marcó con Apple Air su automóvil", posiblemente para robarles a los trabajadores más tarde, dijo Gilbert.

Gran parte del Departamento de Policía de Groveport trabajó en el caso y recibió asistencia de la oficina del Sheriff del condado de Franklin, según Gilbert.

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